DeepSeek: la inteligencia artificial china que sacude el mercado y desafía a ChatGPT y Gemini

Es, en esencia, un chatbot de IA similar a ChatGPT, accesible de manera gratuita a través de la Apple Store. Su modelo de lenguaje R1 cuenta con 670.000 millones de parámetros, lo que lo convierte en el mayor modelo de fuente abierta hasta la fecha.

El mundo digital ha sido sacudido por el lanzamiento de DeepSeek, una nueva inteligencia artificial (IA) china que ha deslumbrado a inversionistas y generado caídas en las acciones de importantes empresas tecnológicas. Desde su lanzamiento el 20 de enero, DeepSeek escaló rápidamente a la cima de descargas en la Apple Store, cautivando primero a los entusiastas de la tecnología y luego atrayendo la atención global.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó este fenómeno como una «llamada de alarma» para las compañías estadounidenses, instándolas a «competir para ganar».

La clave de su impacto radica en su costo de desarrollo, ya que sus creadores afirman que fue producido con una fracción del presupuesto requerido por modelos líderes como ChatGPT de OpenAI. Esto se logró utilizando menos chips de tecnología avanzada, una estrategia que ha generado repercusiones en la industria de semiconductores. Nvidia, el gigante de los chips, vio su valor bursátil desplomarse en casi US$600.000 millones en un solo día, la mayor caída en la historia de EE.UU.

DeepSeek: el nuevo titán de la IA

DeepSeek es, en esencia, un chatbot de IA similar a ChatGPT, accesible de manera gratuita a través de la Apple Store. Su modelo de lenguaje R1 cuenta con 670.000 millones de parámetros, lo que lo convierte en el mayor modelo de fuente abierta hasta la fecha.

Según Anil Ananthaswamy, autor de Why Machines Learn: The Elegant Math behind Modern AI, «es tan potente como el modelo O1 de OpenAI, que impulsa a ChatGPT, en matemáticas, codificación y razonamiento».

Sin embargo, su mayor diferenciador es su bajo costo de desarrollo. Sus creadores afirman que construirlo costó solo US$6 millones, una cifra significativamente menor en comparación con los miles de millones invertidos por compañías de IA en EE.UU. Se especula que el fundador de DeepSeek habría almacenado chips Nvidia A100 antes de que su exportación a China fuera prohibida en 2022, lo que le permitió combinar estos con hardware más asequible y construir un sistema de alta capacidad.

Comparación con ChatGPT y Gemini

A nivel de usuario, DeepSeek se comporta de manera similar a ChatGPT de OpenAI y Gemini de Google. Permite realizar consultas generales y ofrece respuestas extensas, aunque evita emitir opiniones directas.

Sin embargo, una diferencia notable es su censura en temas políticos sensibles para el gobierno chino. DeepSeek omite o bloquea respuestas sobre eventos como la masacre de Tiananmen, mientras que ChatGPT y Gemini no tienen restricciones en ese sentido.

También presenta diferencias en su acceso a información actualizada. La versión de la app parece contar con datos más recientes, mientras que la versión web está restringida a información hasta octubre de 2023, lo que recuerda a las primeras versiones de ChatGPT.

El impacto en la industria tecnológica

La irrupción de DeepSeek ha puesto en duda la creencia de que solo los grandes presupuestos y chips de última generación pueden liderar la IA. Esto ha generado incertidumbre en el mercado de semiconductores y ha golpeado duramente a Nvidia, cuyas acciones cayeron un 17% en un solo día. Nasdaq también sufrió una caída del 3% debido a la venta masiva de acciones de tecnológicas y centros de datos.

Wei Sun, analista de Counterpoint Research, señaló: «DeepSeek ha comprobado que los modelos de IA de alta tecnología pueden desarrollarse con recursos informáticos limitados». En contraste, OpenAI enfrenta dudas sobre su capacidad para justificar su enorme valoración de US$157.000 millones sin generar ingresos significativos.

China refuerza su posición en la IA

El gobierno chino ve el éxito de DeepSeek como un triunfo de su estrategia tecnológica independiente de Occidente. Aunque el Partido Comunista no se ha pronunciado oficialmente, los medios estatales han celebrado con entusiasmo que «los gigantes de Silicon Valley están perdiendo el sueño» por DeepSeek.

Marina Zhang, profesora de la Universidad Tecnológica de Sídney, afirma: «Los avances de DeepSeek son un testimonio del creciente liderazgo tecnológico de China. Sin embargo, este sentimiento también podría conducir a un aislamiento tecnológico».

El hombre detrás de DeepSeek DeepSeek fue fundada en diciembre de 2023 por Liang Wenfeng, un exingeniero de la Universidad de Zhejiang con experiencia en el sector financiero. Es CEO del fondo de inversión High-Flyer, pionero en el uso de IA para el comercio cuantitativo en China.

En una entrevista reciente, Liang criticó la postura de China en IA: «Solemos decir que hay una brecha de uno o dos años con EE.UU., pero la brecha real está entre la originalidad y la imitación». Su visión es clara: «Si EE.UU. puede liderar la IA, ¿por qué no China?».

DeepSeek ha demostrado que China puede competir en la vanguardia de la IA con estrategias innovadoras y costos reducidos. Su irrupción ha generado una reacción en cadena en la industria tecnológica global y ha reavivado la competencia entre EE.UU. y China en el dominio de la inteligencia artificial. El impacto a largo plazo de esta tecnología aún está por verse, pero una cosa es segura: el juego ha cambiado.

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