Sentir dolor en las rodillas, tobillos o la columna con el frío no es exclusivo de personas mayores. Otras con problemas articulares también son afectadas, independiente de la edad. Saber cómo manejar o prevenir la agudización de estos dolores es clave para sobrellevar una buena temporada invernal.

“Me duelen los huesos” o “con este frío me cuesta estar mucho de pie porque me duelen las rodillas” son frases que en más de alguna oportunidad hemos escuchado de personas mayores o aquellos que pueden padecer alguna enfermedad a los huesos o articulaciones. A pesar de que no se conoce la razón exacta por la que duelen las articulaciones cuando hace frío, existen algunos estudios que muestran una relación entre las bajas temperaturas y este tipo de dolores.

Los dolores articulares pueden tener múltiples causas, pero pareciera ser que muchas veces se agudizan cuando llega el invierno. Al igual que las causas, explicar el por qué hay un aumento del dolor también implica una serie de variables. Así lo indica Magdalena Galarce, médica de servicios clínicos y farmacéuticos de Farmacias Ahumada. “Si bien no hay evidencia concluyente, pareciera existir una conexión con el ejercicio. Debido al frío y la lluvia en invierno, la actividad física suele disminuir, lo que aumentaría la rigidez de las articulaciones. Esto provoca que los huesos, los tendones y los ligamentos se retraigan y pierdan flexibilidad, dando como resultado el dolor. Hay estudios que demostrarían que el sedentarismo tiende a aumentar el dolor crónico, siendo el articular uno de ellos”, señala. 

Otro de los factores que puede influir también es la presión atmosférica. Una disminución en la presión -que es lo que sucede con el frío- podría provocar cambios en las estructuras que rodean las articulaciones como tendones, músculos u otros tejidos blandos. Por otro lado, también existen estudios que muestran relación entre el aumento de la humedad y la lluvia y los dolores articulares.

Los pacientes que sufren de artritis y artrosis suelen ser los más afectados, enfermedades con una gran prevalencia en el país. “La artritis es un término general que significa inflamación de las articulaciones. Existen muchos tipos de artritis, siendo la artrosis (u osteoartritis) la más frecuente, y generalmente, suele comenzar más tarde en la vida y ocurre por un desgaste del cartílago, por lo tanto, es una enfermedad degenerativa.”, aclara la doctora.

Los dolores de esta enfermedad impactan la vida cotidiana de las personas que la padecen, impidiendo un desarrollo óptimo de actividades cotidianas como bajar las escaleras, tomar cosas e, incluso, un sueño y descanso reparador. “En invierno también puede aparecer una disminución del ánimo, y cuando una persona está en esa condición, se vuelve más sensible a los dolores. Esto genera un círculo vicioso entre las enfermedades, el invierno y la agudización de los dolores”, subraya Galarce.

¿Qué podemos hacer?

En primer lugar, la profesional señala que hay acciones que dependen de cada persona, como mantener la actividad física. “Hacer actividad física y tener músculos fuertes alivia parte de la tensión de las articulaciones. Una caminata diaria a intensidades leves a moderadas, además de elongaciones, ayudará a la flexibilidad y esto, por ende, a que el dolor no aparezca o disminuya”, aclara. Mantener una temperatura corporal adecuada y estar hidratados también es importante, ya que esto permite que el cartílago se encargue de mantener la hidratación en la articulación y así evitar la inflamación y el dolor.

Además, Galarce añade que es importante intentar perder peso -si es necesario- puesto que el exceso de peso ejerce una tensión adicional sobre las articulaciones. Por último, también recomienda el uso de “dispositivos de asistencia”, si el médico tratante lo aconseja; “estos dispositivos pueden ayudar a mantener estables sus articulaciones o quitarles peso. Algunas personas encuentran que el calor o el frío ayudan a aliviar el dolor por un corto tiempo”.

Por último, la profesional recalca que una persona que sufre de estos dolores o comienza a experimentarlos, debe ser evaluada por un médico y no automedicarse ante la aparición de éstos. “El dolor es un síntoma que siempre se debe atender. Es una alarma que algo está pasando en el organismo, por lo que sólo un especialista podrá decirnos de qué se trata y qué pasos debemos seguir para encontrar el alivio y el bienestar”, finaliza.

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Ya todos estamos al tanto de las bondades del ejercicio físico, desde potencializar el sistema cardiovascular hasta regular el peso corporal, pasando por controlar la presión arterial, aumentar la resistencia, mejorar el sueño e incluso aumentar la autoestima.

Sin embargo muchas personas pasarían por alto un elemento esencial: el estiramiento. Realizarlo trae grandes ventajas para el cuerpo, pero ¿cuáles son? Y sobre todo, ¿por dónde empezar?

Los beneficios del estiramiento

Al estiramiento también se le conoce también por el nombre de ‘elongación’ y ofrece diversas ventajas.

• Mejora la amplitud de movimiento de las articulaciones.

• Optimiza el rendimiento atlético.

• Disminuye el riesgo de lesiones.

• Aumenta el flujo sanguíneo al músculo.

• Permite a los músculos trabajar mejor.

Estirar el cuerpo es algo recomendado por los profesionales antes y después de cualquier actividad física, desde correr hasta competir en algún equipo deportivo o incluso bailar.

Cómo hacer estiramientos

El estiramiento es un procedimiento rápido, sencillo y cómodo de realizar. De hecho, puede llevarse a cabo en cualquier momento y lugar. El gran elemento diferenciador es hacerlo adecuadamente.

Por ello, debemos partir de que el estiramiento se realizará sobre todo en los principales grupos musculares: pantorrillas, muslos, caderas, espalda lumbar, cuello y hombros.

Desde Backbone Care dejan las siguientes recomendaciones avaladas por profesionales de la salud y el deporte al momento de realizar estiramientos:

1. Inicia con un precalentamiento:

Estirar un músculo que está frío puede empeorar las cosas. Un precalentamiento efectivo consiste en actividades como caminatas ligeras, trote o bicicleta a baja intensidad durante cinco a 10 minutos.

2. Realiza un ‘precalentamiento dinámico’:

Consiste en realizar movimientos similares a los de la actividad física que haremos, pero a un nivel bajo y luego aumentar gradualmente la velocidad y la intensidad. Por ejemplo, si la disciplina es básquetbol, un estiramiento óptimo puede ser correr levemente, estirar los brazos hacia arriba y brincar ligeramente. Si es fútbol, hay que concentrarse entonces en los músculos isquiotibiales.

3. Estira ambos lados del cuerpo:

Si la flexibilidad no se consigue a la par y con la misma exigencia en ambos lados del cuerpo, puede haber un mayor riesgo de lesión o un trabajo muscular desigual.

4. Evita rebotar.

El estiramiento debe consistir en movimientos suaves. Rebotar al estirarse puede dañar el músculo y generar tensión muscular.

5. Estirar no es sentir dolor. Puede que sientas tensión, pero la idea no es experimentar dolor. Si ocurre, es porque has presionado demasiado.

Considera lo siguiente antes de realizar algún estiramiento

Si se padece alguna enfermedad crónica o lesión, estirar el cuerpo en estas condiciones puede agravar el problema.

• Apoyarte en los expertos. Tanto un médico como un fisioterapeuta podrá asesorarte sobre qué tipo de estiramiento es el más adecuado para ti.

• Estirar correctamente nunca será sinónimo de no estar en riesgo de padecer alguna lesión de cualquier tipo, pero ciertamente sí haría una diferencia importante en cuanto a la rutina de ejercicio.

• Estirarse regularmente implicaría hacerlo al menos dos o tres veces a la semana. La constancia aumentaría tu amplitud de movimiento y la mantendría.

¿Qué hacer si ocurre una lesión? Existen alternativas

1. Reposo: Debemos permitir que el área lesionada se tome un tiempo para descansar e iniciar su propio proceso de sanación.

2. Terapia de frío y/o calor: Puede ser mediante la utilización de compresas frías y calientes tales como Backfreeze o Flexbone, que ayudan a disminuir la inflamación aliviando el dolor de raíz en pocos minutos. 

3. Puedes optar por la electroestimulación (TENS), que es una comprobada terapia de estimulación y tratamiento del dolor zonificado, que bloquea a través de pequeños pulsos eléctricos la sensación de dolor desde su origen en el cerebro.

Alivia el dolor muscular de raíz y recupera tu rutina en tiempo récord

Experimenta una pronta rehabilitación y el alivio del dolor con el electroestimulador Backvolt TENS. Será tu forma de recuperar rápidamente las riendas de tu rutina y mejorar tu rendimiento físico.

Considera tu estiramiento como parte de tu entrenamiento 

Recuerda que el estiramiento es un aspecto básico en cualquier rutina física. No sólo mejora tu rendimiento, sino que te ayuda a prevenir lesiones y aumentar tu flexibilidad.

Es importante que elongues y actives todas las cadenas musculares que utilizarás. De este modo, tendrás un óptimo desempeño y menos dolor corporal tras un entrenamiento de alta exigencia.

Como te contamos más arriba, puedes complementar tu entrenamiento con TENS, una terapia que es tendencia mundial entre los deportistas de élite y que te ayudará a relajar tus músculos cansados y te servirá para el alivio del dolor.

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