La iniciativa busca transformar residuos electrónicos en insumos de alto valor. El proyecto apunta a reducir contaminación y generar tecnologías sostenibles.

La Universidad de La Frontera impulsa un proyecto de economía circular liderado por el Dr. Cristopher Heyser, que busca reutilizar baterías de litio en desuso para desarrollar nanomateriales aplicados a sensores avanzados, abordando el problema de los residuos electrónicos.

La investigación, denominada “Síntesis de nanopartículas de cobalto (CoNPs) a partir de baterías de iones de litio usadas y su aplicación en sensores electroquímicos”, se desarrolla en el marco del proyecto Ingeniería 2030.El Dr. Cristopher Heyser, académico del Departamento de Ciencias Químicas y Recursos Naturales de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, se adjudicó el concurso Conecta I+D UCN-UFRO 2025.

El proyecto propone recuperar metales estratégicos como el cobalto desde baterías en desuso. Este material posee propiedades ferromagnéticas clave para aplicaciones en nanotecnología.

El académico explicó que “el proyecto busca solucionar de forma concreta la gestión insostenible de los residuos de baterías de ion litio (LIBs) en Chile”.

A partir de estos residuos, el equipo desarrolla nanopartículas de cobalto mediante procesos de recuperación hidrometalúrgica y síntesis controlada, obteniendo materiales con propiedades catalíticas.

Estos nanomateriales se aplican en sensores electroquímicos de alta precisión. Permiten detectar biomarcadores médicos y contaminantes ambientales con gran sensibilidad.

La iniciativa contribuye a reducir la contaminación por baterías de litio. También disminuye la dependencia de la minería de metales pesados.

El proyecto se posiciona como una solución integral. Aborda la acumulación de residuos electrónicos y la demanda global por materiales estratégicos.

Como parte del trabajo colaborativo, el equipo realizó una visita a la Universidad Católica del Norte, institución contraparte del proyecto.

La instancia permitió intercambiar metodologías, analizar resultados y planificar nuevas etapas de investigación en electroquímica y ciencia de materiales.

Además, se desarrollaron charlas técnicas para académicos y estudiantes. Estas actividades fortalecen la formación de capital humano avanzado en áreas tecnológicas clave.

Con esta iniciativa, la UFRO avanza en el desarrollo de soluciones sostenibles. También fortalece su rol en innovación científica con impacto ambiental y productivo.

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