· TRABAJO. Eventuales obras destinarían mano de obra local para instalar una planta de biogás. Actualmente, la empresa Finning ya tiene en funcionamiento plantas que operativas en Argentina y Chile.

La tendencia mundial es contribuir con energías más limpias y disminuir los actuales niveles de contaminación presentes en las principales urbes de Chile, lo que incluye a La Araucanía.

Para ello, Finning estableció un diálogo abierto con varios actores relacionados y presentó “Generación de Biogás”, evento que analizó la posibilidad de contar con este elemento en el corto-mediano en La Araucanía.

En efecto, la iniciativa busca contribuir en mitigar los gases de efecto invernadero, a través de motores que utilizan gases que se generan en la descomposición residuos de rellenos sanitarios, de desechos orgánicos, de aguas servidas o desechos provenientes de la agricultura, por mencionar algunas industrias. Al mismo tiempo, esta actividad genera corriente eléctrica, la que podría utilizarse para el autoconsumo como para inyectar en el Sistema Interconectado Central (SIC) de Chile.

Esta empresa se encuentra desarrollando proyectos que aprovechen la utilización de residuos que actualmente existen, generando electricidad y adicionalmente mitigando el efecto de la emisión de gas metano a la atmosfera, varias veces más contaminantes que el dióxido de carbono.

“Existe una oportunidad social, económica y medioambiental en una problemática que es el tema de los residuos que se generan en rellenos sanitarios, aguas servidas o actividades agropecuarias, por mencionar algunas. Con estos residuos se puede generar electricidad: eliminas el problema medioambiental y generas un ingreso económico al dueño de los residuos o a quien los genera”, explicó Jorge Barcelona, gerente de desarrollo de negocios y de soluciones energéticas de Caterpillar en Latinoamérica.

ASOCIATIVIDAD Y PRODUCCIÓN

Luciano Pugawko, gerente Industria Energía y Motores de Finning, explicó que este tipo de proyectos, cuya economía tiende a ser de escala, genera mecanismos de asociatividad entre productores.

“Si pensamos en casos de subproductos de industria como granos, carne o leche, son proyectos que tienen un retorno a la inversión en el mediano plazo, son de interés nacional y público, dado el impacto positivo que tienen en el medioambiente y porque integran economías regionales y desarrollo de puestos de trabajo”, dijo.

A esto, hay que sumar que se logra un efecto de mitigación directo de los gases efecto invernaderos, porque el motor quema metano y produce dióxido de carbono que es 15 veces menos contaminante que el metano.

“El subproducto es la generación de energía eléctrica. La fuente más común de energía en Latinoamérica son las fuentes térmicas (gas a base de combustibles fósiles o el carbón), que tienen un impacto en la naturaleza importante”, agregó Luciano Pugawko, gerente Industria Energía y Motores de Finning.

Las plantas también permiten que los productores agropecuarios obtengan valores agregados sobre sus cultivos, debido a que hoy el productos de este rubro siembra, cosecha y vende, donde el precio está fijado por el mercado. Esta iniciativa hace que se le pueda agregar valor a los cultivos, desarrollar economías regionales y hacer que territorios que no tienen potencial de negocio comiencen ahora a tenerlos.

¿Dónde está la oportunidad? En las actuales fuentes contaminantes. Una de ellas son los denominados rellenos sanitarios, los que actualmente almacenan los desechos, en su gran mayoría, domiciliarios.

De ahí que actualmente Finning tiene 7 plantas en funcionamiento entre Argentina y Chile con una solución social, medioambiental y económica clara: beneficiar directamente a las comunidades donde se emplazan las plantas y a los pequeños y medianos empresarios de diferentes rubros.

“El biogás requiere un determinado tratamiento que puede ser de secado, de tratamiento de Xiloxano, Sulfhídricos y una vez que se traten y se llegan a ciertos parámetros, se inyecta al motor y se quema como una combustible común y silvestre. El combustible mueve el motor, el motor mueve un alternador y el alternador produce corriente eléctrica”, detalló Pugawko.

Y lo que hacen los motores es transformar combustibles (materiales), tales como los de residuos de rellenos sanitarios, de aguas servidas, de la agroindustria y otros, que puede ser aprovechado en estos motores para generar electricidad. A la fecha, Caterpillar cuenta con miles de megawatts (MW) ya instalados y funcionando en otros países del mundo, y estiman que en La Araucanía existe potencial no aprovechado.

“Al construir una planta hay un impacto en la economía local. De hecho, si no se piensa en una economía regional, estos proyectos no funcionan. En Chile, tenemos actualmente cuatro plantas que utilizan materias primas de fuentes agrícolas y también tenemos plantas que utilizan el gas producido de los rellenos sanitario”, finalizó el alto ejecutivo de Finning.

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Hasta el Relleno Sanitario Santiago Poniente, ubicado en Rinconada de Maipú – en la Región Metropolitana-, llegó el Alcalde de Temuco Miguel Becker, junto a 6 concejales de la comuna, para conocer el funcionamiento del proyecto de secado de leña que actúa con biogás extraído del propio vertedero y que se pretende aplicar en la capital regional de La Araucanía.

El objetivo principal de la visita apuntó a conocer en terreno este proyecto piloto a nivel nacional, que sorprendió gratamente a las autoridades de Temuco por su eficiencia en el secado de leña y contribución con el medio ambiente.

El jefe comunal – junto a los concejales Jaime Salinas, Eduardo Abdala, Juan Aceitón, Pedro Durán, Sergio Zuñiga y Hugo Vidal- se interiorizaron de todo el proceso que en el vertedero de Maipú desarrolla la empresa Proactiva con la planta de recuperación y quema de biogás, como asimismo, respecto de las operaciones de disposición final de residuos sólidos domiciliarios y el tratamiento de líquidos lixiviados.

Replicar en la comuna

En la oportunidad, el Alcalde Becker precisó que “pudimos conocer las condiciones de funcionamiento del Relleno Sanitario Santiago Poniente y de cómo se recupera el gas a través de la basura, lo que nos pareció muy interesante, como asimismo el proceso de secado de leña, la cual fue ingresada a una cámara con un 60 por ciento de humedad. En tan sólo 2 horas de secado ya marca un 30 por ciento, y creemos que existe una gran posibilidad de contar con este mismo proyecto en nuestra comuna”.

En tanto, el concejal Jaime Salinas sostuvo que fue un verdadero acierto visitar dicho vertedero junto a sus pares concejales. “Fue una visita muy positiva y ojalá podamos implementar esta iniciativa en el vertedero de Boyeco, porque además del beneficio que significa el secado de leña podríamos aportar energía eléctrica a las comunidades rurales, siendo de esta manera un proyecto emblemático para la comuna”, expresó Salinas.

Medio Ambiente

Cabe precisar que la empresa Proactiva Medio Ambiente Chile cuenta con un amplio conocimiento y experiencia en soluciones ambientales integrales, aportando al país y la comunidad su experiencia y tecnología para el manejo responsable y seguro de los residuos domiciliarios e industriales.

Una vez finalizado el recorrido por el Relleno Sanitario Santiago Poniente, todas las autoridades de Temuco coincidieron en la necesidad de implementar la misma iniciativa en la comuna en el más breve plazo.

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