Fiel a su trabajo permanente en terreno y luego de una visita que realizó a la comuna para constatar la situación de la falta de transporte escolar para los estudiantes del sector rural de Ercilla, el diputado por el Distrito 22, Juan Carlos Beltrán organizó y llevó a cabo una reunión en la capital del país, a la que asistieron el alcalde Valentín Vidal, los representantes de los apoderados de las escuelas afectadas y el subsecretario de Transporte, Jorge Daza Lobos, para intentar hallar una solución a la situación.

“Los estudiantes de la comuna de Ercilla —precisó el Parlamentario Mallequino — particularmente del sector rural, poseen un grave y complejo problema de acceso a sus establecimientos educacionales, lo que ha generado una afectación en su derecho a la educación. Por lo anterior, los apoderados representantes de los distintos establecimientos educativos del sector rural y algunos urbanos de la comuna de Ercilla, me han pedido gestionar soluciones tendientes a destrabar este conflicto y a buscar alternativas de subvención de movilización escolar”.

En ese sentido dijo que el viernes pasado se comunicó con el Delegado Presidencial de La Araucanía, con la Seremi de Transportes y con la Seremi de Educacion, para buscar una solución al acceso universal de las escuelas municipales de Ercilla al subsidio al Transporte Público Remunerado de Pasajeros del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, en el marco del Programa de Apoyo al Transporte Regional; el financiamiento del 66% de los recorridos mediante el subsidio al Transporte Público Remunerado de Pasajeros y subsidiar el 44% restante con fondos del FAEP correspondientes al año 2025 y la incorporación de alguna línea presupuestaria, dentro de los fondos de educación, que permita solventar este gasto o en su defecto cancelar subvención por matrícula.

Al salir de la junta, el subsecretario de Transporte, Jorge Daza aseguró que “hemos recibido al alcalde con las vecinas y vecinos de la ciudad de Ercilla donde nos han manifestado en conjunto con el diputado Beltrán el problema que existe con el transporte escolar en la comuna. Nos hemos comprometido a poder tener una respuesta a sus solicitudes a finales de esta semana, ha sido una reunión muy tranquila, muy propositiva y esperamos cumplir este compromiso que hemos establecido”.

Las apoderadas

Margarita Melinao, representante de la Escuela Millalevia manifestó que se sentía “la verdad es que nosotros veníamos con toda la esperanza, pero nos dimos cuenta de varias cosas que no teníamos idea, entonces nos vamos con esa sensación un poco negativa, porque nosotros teníamos toda la esperanza de venir acá y llevar una respuesta concreta a nuestras apoderadas de la escuela; agradecida de don Juan Carlos Beltrán que nos está apoyando en esto y seguir adelante hasta que nos den una buena solución, así que muy agradecida igual del diputado”.

Por su parte, Romanet Maturana, apoderada del Liceo Alonso de Ercilla afirmó que “creo que vamos súper esperanzados en estos momentos, llevamos una buena noticia para Ercilla, gracias a la respuesta que nos dio el Subsecretario por el tema de lo que realmente estábamos buscando y lo que nos preocupa hoy en día en la comuna, que sería en este caso los furgones escolares, que para nosotros hoy en día es prioridad”.

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Actualmente, el Ministerio de Transportes financia servicios de transporte escolar rural por un valor de casi 5 mil millones de pesos. Pero el problema no está ahí: está en los servicios gestionados por los municipios. Los alcaldes acusan que el Ministerio de Educación han disminuido paulatinamente los recursos para este fin, y señalan un déficit de 8.650 millones de pesos para 2024. A la fecha hay servicios de transporte rural paralizados –se han conocido los casos de Lumaco y Ercilla–.

El senador Francisco Huenchumilla levantó la alerta sobre los recortes que, acusan desde los municipios, ha sufrido el transporte escolar para zonas rurales o apartadas en La Araucanía; e hizo un llamado al Ejecutivo –específicamente a los ministros de Educación Nicolás Cataldo y de Transportes, Juan Carlos Muñoz– para que faciliten, por separado o en conjunto, los recursos que este tipo de transporte escolar requiere.

Según información emanada de la Seremi de Transportes Araucanía, este año 2024 existe un déficit de 8.650 millones de pesos para cubrir la demanda de transporte rural de estudiantes que es gestionada por los municipios de la región. Esta necesidad era solventada con recursos propios y del Mineduc a través de FAEP; pero “por algún motivo”, dichos recursos han disminuido o ya no están.

“A la fecha, y según nos informa la Seremi de Transportes, los municipios tienen un déficit de 8.650 millones de pesos, para poder seguir solventando el transporte escolar rural que ellos gestionan. Por esta emergencia, solicitan ayuda económica de Transportes, pero dicha cartera lamentablemente tiene un presupuesto acotado que se encuentra completamente utilizado”.

El transporte escolar rural en La Araucanía

El senador Huenchumilla explicó la problemática con más detalle. “El sistema de transporte escolar para zonas más apartadas, cuenta con servicios financiados por el Ministerio de Transportes, como otros proveídos por los municipios. De Transportes existen 114 contratos, con un presupuesto de poco menos de 5 mil millones de pesos, los que operan normalmente”, indicó el parlamentario.

“El problema está en los servicios que además prestan los municipios, que financiaban una gran cantidad de recorridos de transporte escolar rural en la región, con recursos entregados por el Mineduc. Por alguna razón, esta asignación de recursos ha ido disminuyendo paulatinamente hasta casi desaparecer”, lamentó el legislador.

Para el senador Huenchumilla la situación “es especialmente inquietante, toda vez que además, en 2022 los alcaldes de La Araucanía sostuvieron una reunión con el ministro de Educación y el presidente, y donde el Ejecutivo se comprometió a entregar más recursos para el transporte escolar y el transporte escolar rural, lo que hasta ahora no se ha materializado”.

De esta manera, el parlamentario envió un mensaje: “quiero hacer un llamado urgente a los ministros de Educación, Nicolás Cataldo, y de Transportes, Juan Carlos Muñoz, para que cada uno en su cartera o producto de un trabajo en conjunto, aporten y se reviertan estos recortes de recursos; y se financie debidamente el transporte escolar rural en La Araucanía”, urgió el senador.

“Probablemente es más factible a través de Mineduc, por contar con el mecanismo de los FAEP. Pero lo concreto es que los niños y jóvenes no pueden ser privados de su derecho a la educación, ni por situaciones como ésta, ni por otras”, subrayó el legislador.

Finalmente, el parlamentario añadió que también hay un déficit en los municipios para financiar servicios de transporte general. “Transportes sostiene la movilización rural de unas 130 mil personas en la región, con una inversión anual de más de 6 mil millones de pesos; pero los municipios, que también cubren esta necesidad acusan un déficit de 3.700 millones de pesos para 2024”, planteó.

“Este es otro tema que quiero también plantear, en este caso, puntualmente al ministro de Transportes”, puntualizó.

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