Computación en la nube, streaming, trabajo a distancia: la digitalización está en auge en todo el mundo. Lo que se considera un gran paso adelante desde el punto de vista del desarrollo está provocando, por otro lado, un llamativo aumento del consumo eléctrico. Hoy en día, la gente utiliza las mejores tragamonedas online en Chile por placer en su tiempo libre, y para ello necesita un dispositivo terminal que funcione y, por supuesto, electricidad.
Pero la digitalización también se está convirtiendo cada vez más en la medida de todas las cosas en la economía. ¿Cuán intensivo en recursos es realmente el cambio digital para la comunidad mundial? ¿Y cómo ha logrado Chile convertirse en pionero en materia de sostenibilidad?
No hay escape: La demanda de recursos aumenta con la digitalización
Es imposible prescindir del progreso digital. La industria, la agricultura y las ciudades se benefician demasiado de él. El fomento de la justicia social y el desarrollo de la protección del clima también desempeñan un papel esencial. Sin embargo, no hay que olvidar el enorme tráfico de datos con sus necesidades básicas.
El procesamiento masivo de datos no sólo requiere una infraestructura de centros de datos, servidores y tecnologías de transmisión de última generación. También hay que disponer de los dispositivos finales necesarios, cada vez más modernos. En la producción, la demanda de recursos es cada vez mayor, y a menudo la producción sigue realizándose en condiciones perjudiciales para el medio ambiente y de explotación. El resultado final es una cantidad de residuos electrónicos cada vez mayor. Y, sin embargo, los expertos están convencidos de que el mundo digital también conduce a una sociedad más ecológica.
Trampas energéticas: dónde acechan en la digitalización
El funcionamiento de los dispositivos electrónicos provoca unos 35 millones de toneladas de Co2 en un país medio de 80 millones de habitantes. Una gran carga para el medio ambiente, similar al tráfico aéreo en un país como Chile. Resulta que la mayor contaminación no proviene de la industria. Son los servicios de ocio, como el streaming de vídeo y música, los que dominan el tráfico de datos en la red. En estos factores puede influir, por un lado, la propia conexión a la red, pero también la elección del dispositivo.
El cambio a la tecnología de fibra óptica puede aumentar la eficiencia en la transmisión de datos. Si los datos se siguen transmitiendo por cable de cobre, se requiere una intensidad de señal mucho mayor.
Otro consumidor de energía es la computación en nube, cada vez más popular. Los datos no se almacenan en dispositivos finales, sino en servidores centrales. El acceso desde cualquier parte del mundo conecta a las personas y crea nuevos puestos de trabajo. Factores como las criptomonedas ni siquiera se incluyen aquí. Aquí también hay una necesidad flagrante de energía, lo que tiene un impacto negativo en el equilibrio ecológico de la digitalización. Por un lado, la tecnología blockchain se considera parte de un futuro moderno, pero por otro es uno de los mayores ladrones de energía de nuestro tiempo.
Chile apuesta por Internet para todos, con una fuerte presencia en el mercado
En lo que se refiere al comercio electrónico, Chile se ha asentado en el puesto 30 de los mayores mercados mundiales. Esto es sorprendente en la medida en que Chile tiene una población mucho menor en comparación con sus países vecinos. La compacta infraestructura del país y su alto poder adquisitivo proporcionan el equilibrio.
Pero, ¿por qué convence tanto Chile en particular? Una de las razones es la disponibilidad de Internet. Alrededor del 95 % de la población chilena se conecta a diario, principalmente a través de teléfonos inteligentes. El Estado está promoviendo la expansión de las redes, y 15 de las 16 regiones ya ofrecen a la gente puntos wifi gratuitos. Esto da acceso al mundo digital a personas de todas las clases sociales. Esto, a su vez, fomenta el equilibrio social. Los chilenos se han fijado el orgulloso objetivo de cubrir el 90 % de todos los municipios con redes Wi-Fi públicas.
Sin embargo, el verdadero auge de las compras digitales solo se produjo entre 2020 y 2021. El volumen de comercio se duplicó, situando a Chile por delante de Argentina y Brasil en términos de economía de mercado digital. Incluso si a los países europeos les gusta verse como dominantes en el campo de la digitalización, América del Sur sin duda puede hacerse un nombre en términos de mayor desarrollo.
Sudamérica avanza con fuerza: no sólo Chile se digitaliza con rapidez
En términos de digitalización, América Latina se ha puesto rápidamente al día e incluso ha superado a los países europeos en algunos lugares. Especialmente en lo que se refiere a la reducción del dinero en efectivo y la integración de las transacciones sin efectivo, países como Chile están a la vanguardia.
Sin embargo, los sudamericanos no sólo prestan atención al progreso técnico, sino también a la combinación con la protección del medio ambiente. Cuando se trata de temas como el mayor desarrollo de ciudades inteligentes sostenibles o la urbanización de la población, Costa Rica, Brasil y otras naciones encabezan la lista de avances.
Chile, a la vanguardia de la neutralidad climática
Chile quiere ser completamente neutro para el clima en 2050. Alrededor de dos tercios de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del país proceden del sector energético. Gracias a la intensa radiación solar y a las condiciones óptimas para el uso de la energía solar, Chile puede contar con una generación de energía sostenible. Las franjas costeras, con sus fuertes vientos, también están predestinadas para el establecimiento de parques eólicos.
En términos de capacidad, Chile es capaz de generar unos 5.000 teravatios hora de energía verde al año. En relación con la demanda nacional de energía (unos 80 teravatios hora), la cantidad es suficiente para abastecer también a los países vecinos. Y Chile no solo está planificando, sino que ha mostrado un importante desarrollo en los últimos años. En 2014, sólo el 6% de la energía se generaba a partir de fuentes renovables. En 2021, la cifra era ya del 25 %. El ambicioso objetivo de los chilenos: A más tardar en 2035, al menos el 50 % de toda la electricidad deberá generarse a partir de fuentes de energía renovables.
En 2021, Chile marcó un hito al conectar a la red una planta solar de alta concentración, Cerro Dominador, en el desierto de Atacama. Esta única planta es suficiente para abastecer de energía verde a 380.000 hogares chilenos. Esto ahorrará casi 900.000 toneladas de emisiones al año. Y esto es sólo el principio. Chile planea expandirse en este sentido y los países vecinos también están en marcha.
Conclusión: la digitalización y el suministro energético están estrechamente relacionados
El mayor peligro del continuo avance de la digitalización es el aumento de la demanda de energía. Pero es precisamente aquí donde puede encontrarse una solución eficaz. Al generar electricidad verde, los dispositivos digitales pueden alimentarse de forma sostenible sin empeorar la huella de carbono. El problema sigue siendo el uso de recursos para la producción de hardware inteligente.
También en este caso es necesaria la optimización. Si en el futuro logramos convertir las instalaciones de producción a energías sostenibles y condiciones de trabajo justas, muchas preocupaciones y temores se desvanecerán en el aire. No hay que olvidar los aspectos positivos de la digitalización. Al eliminar el papel y la tinta de las impresoras (y los equipos correspondientes), las emisiones pueden ahorrarse o agruparse en otro lugar.
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