Con una inesperada, pero entusiasta recepción Villarrica recibió en horas de la mañana de este martes, al destacado deportista chileno-australiano, Harald Ulriksen, más conocido como el “Forrest Gump chileno”, quien llegó a la comuna en el contexto de su cruzada solidaria en post de los niños con cáncer y donde se propuso recorrer Chile desde Arica hasta Puerto Montt.
Una travesía de más de 3.700 kilómetros, que este martes incorporó su paso por Villarrica y donde para sorpresa del corredor fue recibido y escoltado por algunos destacados maratonistas locales, quienes quisieron rendir un homenaje a Ulriksen, acompañándolo desde algunos kilómetros previos al ingreso a la ciudad hasta el Municipio lacustre. Allí el deportista fue ovacionado tanto por los transeúntes presentes como por los funcionarios municipales de Villarrica, quienes lo esperaban con aplausos y vítores de fuerza, por esta causa filantrópica que le tiene corriendo desde el pasado 3 de abril en Arica y que terminará en Puerto Montt en el mes de junio próximo.
En la ocasión, el alcalde subrogante del Municipio lacustre, Munir Saphier; además de la concejala, Leticia Gallardo, destacaron el esfuerzo de Ulriksen, quien diariamente corre unos 60 kilómetros; además de estampar la firma de Saphier en la polera que será entregada al término de la cruzada a la primera dama de la nación, como testimonial de su paso por cada ciudad de Chile. Asimismo, las autoridades locales le hicieron entrega de un texto de la historia de Villarrica.
Su semblanza
Una triste historia de vida fue la que motivó a Ulriksen a realizar esta acción solidaria, ya que su padre murió debido a un cáncer de pulmón y cuando éste se recuperaba del triste suceso, a su esposa le diagnosticaron cáncer de mamas. Una enfermedad que le arrebató la vida en el 2008, generando un fuerte giro en la existencia del deportista.
Para tratar de encontrar un nuevo sentido a su vida, Harald comenzó a caminar por Australia y al igual que hiciera el actor Tom Hanks en el filme "Forrest Gump", el australiano hijo de chilenos terminó cruzando el país. Este hecho lo motivó a realizar diversas actividades con la finalidad de crear conciencia en la ciudadanía sobre la fatal enfermedad.
De esta manera y en el contexto de la residencia en Chile de su madre, fue que el hombre hoy de 41 años decidió apoyar a la Corporación Amor y Esperanza para recaudar fondos que le permitan continuar con su trabajo con los niños del Hospital San Juan de Dios.
Finalmente, el deportista reconoció sentirse muy emocionado por el recibimiento que tuvo en Villarrica y especialmente por la conexión que mantuvo con los atletas locales y los voluntarios de la OMJ, quiénes le acompañaron en todo momento. Asimismo, reafirmó su compromiso frente a los Medios de Comunicación de crear conciencia sobre el cáncer y apoyar a la Corporación Amor y Esperanza, que atiende a niños de escasos recursos que llegan al Hospital San Juan de Dios. Esto, con el objetivo de implementar una Sala de Quimioterapia y mejorar así la acogida que se les brinda a los familiares de los menores durante el tratamiento. Al tiempo que recordó que para ayudar no se necesita una teletón o un hecho especial, invitando a los ciudadanos a visitar su página web www.runchile.com , donde los usuarios podrán acceder a más información y conocer en profundidad su cruzada.
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