¿Por qué América Latina está tan interesada en las criptomonedas?

El uso de la criptodivisa en todo el mundo se está acelerando. Para dar un ejemplo de lo extendido que está el uso de la criptodivisa, considere que en agosto de 2022 Bitcoin superó los 100 billones de dólares de valor transaccionado. Esto significa que 100 billones de dólares – casi el tamaño de toda la economía mundial (104 billones de dólares, 2022) – han sido enviados de ida y vuelta a través de la red Bitcoin. Y, a pesar de ser la mayor criptodivisa por capitalización de mercado, Bitcoin no es más que una de las principales criptodivisas.

Mientras que todavía hay un largo camino por recorrer antes de que veamos una verdadera adopción generalizada de cripto, se observa que ciertas regiones del mundo están adoptando el cripto a un ritmo más rápido que otras. Además, vemos regiones del mundo en las que los gobiernos están más dispuestos a adoptar los ideales de la criptografía que otras. Tanto Centroamérica como Sudamérica encajan en esta narrativa. Se trata, por supuesto, de dos regiones diversas con docenas de países. Sin embargo, en términos generales, podemos decir que América Latina es entusiasta de las criptomonedas en comparación con otras regiones.

Sin embargo, ¿por qué es así? La respuesta es complicada y está abierta al debate. No obstante, podemos señalar algunas áreas que pueden ayudarnos a trazar la correlación. Principalmente, se refieren a la inflación, la voluntad de desprenderse del dólar estadounidense, el acceso a la banca y el acceso a la tecnología.

Las criptomonedas pueden ayudar a los que no tienen una cuenta bancaria

En primer lugar, analicemos los dos últimos ámbitos: la banca y la tecnología. Una de las principales razones por las que las criptomonedas están en auge en algunas regiones es que muchas personas que tienen acceso a un teléfono inteligente y a Internet no tienen acceso a una cuenta bancaria. La tasa de los que no tienen cuenta bancaria es más alta en algunas regiones de América Latina que en otras. Por ejemplo, Perú y Colombia están considerados entre los países más desbancarizados del mundo, donde más de la mitad de la población no tiene acceso a una cuenta bancaria. En Chile, la tasa de personas sin cuenta bancaria es mucho menor, un 26%. Sin embargo, cada uno de esos países tiene una alta tasa de difusión de Internet y de teléfonos inteligentes.

La cuestión es que cualquier persona con un smartphone puede comprar, enviar y recibir criptodivisas. Ese es uno de los cánticos de batalla de quienes quieren ver una adopción generalizada de las criptodivisas: puede ayudar a resolver el problema de que unos 1.800 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a los bancos.

Las empresas están impulsando ya las nuevas tecnologías

La razón por la que cualquier persona con un smartphone o acceso a cualquier tipo de ordenador con internet puede mover criptodivisas es muy sencilla: es peer-to-peer. Por poner un ejemplo, el nuevo casino online Metaspins acepta alrededor de una docena de criptodivisas. Para depositar fondos o retirar, la transacción se realiza entre usted y el casino. En el caso de los casinos en línea tradicionales, un banco (o una institución financiera similar) debe facilitar el pago. Mover el dinero sin terceros (bancos, etc.) es el objetivo del movimiento de las criptomonedas.

Hay más razones para su adopción que las bancarias. Muchos países están experimentando ahora mismo una inflación récord. En agosto de 2022, la tasa de inflación de Chile superó el 13%, el nivel más alto en 28 años. Otros países de América Latina están mucho, mucho más altos. Mientras que Bitcoin y otras criptomonedas son volátiles en su acción de precios, también se consideran deflacionarias – lo que significa que su poder adquisitivo aumenta con el tiempo.

Quizás lo más importante para algunos defensores de las criptomonedas es la necesidad de desvincularse de la hegemonía del dólar estadounidense. El Salvador es el ejemplo más famoso de un país que intenta hacerlo. El país centroamericano legisló para que el Bitcoin fuera de curso legal el año pasado, y se espera que otras naciones latinoamericanas sigan su ejemplo. Se trata de una apuesta, por supuesto, pero podría ayudar a resolver varios de los problemas que hemos tratado, especialmente el de los no bancarizados.

Como ya mencionamos anteriormente, existe la sensación de que sólo estamos al principio del viaje con las criptomonedas. Hay un dicho en la industria que señala que las cosas suceden «gradualmente, luego de repente». Nosotros seguimos en la lenta fase del «gradualmente». Sin embargo, lo repentino podría llegar, precisamente, de forma repentina. Las condiciones son propicias en muchos países de Sudamérica y Centroamérica para unirse a la revolución de las criptomonedas.