Experto en envejecimiento de la UST advierte urgencia de cambios legales para reforzar la protección de las personas mayores

Chile avanza hacia una sociedad cada vez más longeva. Hoy, cerca del 30% de la población corresponde a personas mayores, una realidad que se acentúa en diversas comunas de La Araucanía. Este escenario, que representa un logro en términos de salud y expectativa de vida, también expone una preocupante vulnerabilidad: el aumento de delitos y situaciones de abuso que afectan directamente a este grupo etario.

Así lo advierte el Dr. Patricio Torres, docente de la carrera de Terapia Ocupacional de la Universidad Santo Tomás Temuco, secretario ejecutivo de la Red de Envejecimiento Saludable Ríes Gaudium y especialista en envejecimiento saludable, quien llama a abordar el tema con urgencia y responsabilidad.

“La creciente longevidad de la población chilena es un logro que nos llena de orgullo, pero también nos enfrenta a un desafío importante: proteger a nuestros mayores de la delincuencia y el abuso. Cada vez vemos más casos de violencia contra las personas mayores que nos conmueven, y es hora de tomar medidas concretas para abordar esta brecha que crece subrepticiamente a la vista de todos”, señaló el académico.

El especialista advierte que la delincuencia identifica a las personas mayores como un blanco fácil, aprovechándose de su vulnerabilidad física, social o económica, con consecuencias que muchas veces son graves o incluso fatales. En ese contexto, enfatizó la necesidad de fortalecer el marco legal.

“Es impostergable que nuestra legislación refleje la gravedad de este problema y establezca sanciones ejemplares para quienes se aprovechan de estar en evidente ventaja. Necesitamos que los mayores puedan vivir sin temor, sin recluirse en sus casas y sin renunciar a actividades sociales y recreativas que son fundamentales para un envejecimiento activo y saludable”, agregó Torres.

Desde una mirada integral, el académico subrayó que garantizar seguridad también implica promover la participación social y el derecho a ocupar los espacios públicos sin miedo: caminar, andar en bicicleta, compartir con vecinos y mantenerse activos física y emocionalmente.

“Debemos asegurar que nuestros mayores no solo puedan salir de sus casas sin temor, sino que se sientan motivados a hacerlo, a moverse y a seguir actuando en sociedad. Un envejecimiento saludable no es posible si se vive con miedo”, afirmó.

Finalmente, el doctor Patricio Torres hace un llamado a priorizar este desafío en la agenda pública y legislativa, proyectándolo incluso como una iniciativa concreta para el próximo ciclo político.

“Necesitamos un Chile que respete y proteja a sus mayores, y que les brinde garantías jurídicas reales para una vida plena y saludable. Este es un desafío que requiere oportunidad, coherencia y decisión, y perfectamente podría transformarse en una iniciativa legislativa para el año 2026”, concluyó.