Día de la Alimentación en Personas Mayores: Universidad Santo Tomás Temuco promueve la investigación en nutrición y bienestar en la tercera edad

La carrera de Nutrición y Dietética lideró una jornada que reunió a estudiantes, egresados y representantes de la comunidad, en el marco de un proyecto de investigación orientado a mejorar la calidad de vida de la población mayor de la comuna de Padre Las Casas.

En el marco del proyecto “Características sociodemográficas y su asociación con estado nutricional y prácticas alimentarias en personas mayores que participan de un programa comunitario de la comuna de Padre Las Casas”, la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad Santo Tomás Temuco desarrolló la Jornada Día de la Alimentación en Personas Mayores, una iniciativa que reunió a estudiantes, docentes, egresados y vecinos de la comunidad para promover hábitos saludables y el envejecimiento activo.

La jornada fue liderada por la jefa de carrera, Camila Chávez Sepúlveda, quien destacó que este tipo de instancias reflejan el compromiso institucional con la investigación aplicada y el trabajo con sentido social.

“La universidad cumple un rol fundamental en la investigación porque generamos análisis que responden a necesidades reales de las comunidades. Una de nuestras líneas prioritarias se enfoca en las personas mayores, con quienes mantenemos un vínculo constante, especialmente en la comuna de Padre Las Casas, a través de proyectos colaborativos con la Casa de la Familia”, señaló Chávez.

Este estudio, desarrollado como proyecto interno de investigación, ha involucrado activamente a estudiantes de cuarto año, quienes participan en la recolección de datos, análisis de información y difusión de resultados junto a clubes de adultos mayores.

“Los estudiantes han sido parte del proceso desde el inicio, trabajando con distintos clubes de adultos mayores. Esto fortalece su formación y les permite comprender en terreno los desafíos nutricionales de este grupo etario”, agregó la académica.

En Santo Tomás, la formación de los futuros nutricionistas contempla desde el primer año el abordaje de la alimentación a lo largo del ciclo vital. Los estudiantes realizan evaluaciones nutricionales, intervenciones personalizadas y prácticas en centros de salud, lo que les permite adquirir una visión integral del rol del profesional en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades. Desde primer año nuestros alumnos trabajan con distintos grupos etarios. En tercer año realizan evaluaciones nutricionales con adultos mayores y en cuarto año ya se integran a prácticas en CESFAM u hospitales, lo que consolida su aprendizaje con una mirada humana y social”, explicó Chávez.

La jornada contó también con la participación de Daniela Vera, nutricionista egresada de la Universidad Santo Tomás Temuco en 2016, quien hoy lidera iniciativas comunitarias en la comuna de Cunco.“Proyectos como este son fundamentales porque ayudan a que las personas mayores se sientan valoradas e incluidas. Además, permiten conocer sus verdaderas necesidades y educarlas en torno a una alimentación más saludable”, comentó Vera, quien ha dedicado casi una década a trabajar con agrupaciones de adultos mayores.

Durante su exposición, la profesional destacó la necesidad de fortalecer la educación alimentaria en la tercera edad y de mejorar las políticas públicas vinculadas al Programa de Alimentación Complementaria del Adulto Mayor (PACAM). “Sería importante que las modificaciones en los programas de alimentación consideren la opinión de las propias personas mayores. Escucharlas permite adaptar mejor los productos y fomentar su adherencia”, subrayó.

Para los asistentes, la jornada fue una experiencia cercana y significativa. Inés Urrutia, una de las participantes, valoró la oportunidad de aprender de manera práctica: “Fue todo muy bueno. Aprendí que hay cosas simples que podemos cambiar para alimentarnos mejor. Me gusta que nos enseñen y que nos consideren; eso nos hace sentir importantes”.

Con iniciativas como esta, la Universidad Santo Tomás Temuco reafirma su compromiso con una investigación científica al servicio de la comunidad, que no sólo genera conocimiento, sino que transforma vidas y fortalece el vínculo entre la academia y el territorio.